COBÁN, ALTA VERAPAZ, 17 de julio de 2025 – En el corazón de Cobán, el restaurante social MISKA se está consolidando no solo como un referente de la gastronomía local, sino como una plataforma de cambio para la juventud. Este modelo de empresa social utiliza la cocina como una herramienta para la formación integral y la creación de oportunidades de empleo digno para jóvenes en situación de vulnerabilidad.

Desde el inicio de sus operaciones, el programa de Empleo y Emprendimiento Juvenil de CONEXIÓN, del cual MISKA es un componente clave, ha logrado un impacto significativo en la región. A la fecha, se ha brindado formación integral a más de 3281 jóvenes en Centroamérica (combinando los programas de Guatemala y Honduras), equipándolos no solo con habilidades gastronómicas de alto nivel, sino también con herramientas cruciales para el siglo XXI, como competencias digitales, gestión empresarial y habilidades para la vida.

"MISKA, que en quechua significa 'siembra temprana', representa exactamente eso: sembrar en nuestros jóvenes la semilla de la oportunidad y verlos florecer", comenta Birkat Van Engelen, Director de CONEXIÓN en Guatemala. "No estamos creando únicamente cocineros; estamos formando líderes, emprendedores y agentes de cambio que sienten un profundo orgullo por su identidad cultural y que tienen las herramientas para construir un futuro próspero en sus propias comunidades".

El modelo de MISKA va más allá de un curso de cocina tradicional. Los participantes se sumergen en un ecosistema de aprendizaje donde la práctica se realiza en un entorno laboral real: el propio restaurante. Aquí, no solo perfeccionan su técnica culinaria rescatando los sabores y productos de Alta Verapaz, sino que también aprenden sobre gestión, servicio al cliente y trabajo en equipo.

Un pilar fundamental del éxito del programa ha sido la creación de alianzas estratégicas con el sector privado. A través de la iniciativa "Red de Amigos MISKA", se ha tejido una red de colaboración con más de 19 hoteles y restaurantes de la localidad. Esta red facilita pasantías profesionales y se ha convertido en un puente directo hacia el empleo formal, logrando la inserción laboral de 60 jóvenes y mujeres hasta la fecha.

El avance en la consolidación de MISKA como empresa social es evidente. Cada plato servido y cada café vendido contribuyen a financiar el programa de formación, asegurando su sostenibilidad a largo plazo. De esta manera, los clientes no solo disfrutan de una experiencia gastronómica de alta calidad, sino que se convierten en inversores activos del futuro de la juventud de Cobán.

Con la mirada puesta en el futuro, CONEXIÓN busca expandir el modelo MISKA, convencidos de que la gastronomía es una poderosa herramienta para el desarrollo social, la seguridad alimentaria y el fortalecimiento de las economías locales.